El fabricante europeo Airbus ordenó detener inmediatamente los vuelos de aproximadamente 6.000 aviones de la familia A320 en todo el mundo debido a una vulnerabilidad crítica en el sistema de control de vuelo.
La falla permite que la actividad solar intensa interrumpa la integridad de los datos a bordo, causando corrupción de información crítica del control de vuelo.
El problema fue descubierto el 30 de octubre durante un vuelo de la aerolínea estadounidense JetBlue que cubría la ruta Cancún-Newark. La tripulación experimentó un descenso brusco sin comando de los pilotos, lo que obligó a realizar un aterrizaje de emergencia en Tampa, Florida. Varios pasajeros sufrieron lesiones que fueron reportadas como no mortales.
Una investigación posterior reveló que un fallo en los ordenadores de elevador-alerones, conocidos como ELAC 2, había generado un movimiento de morro abajo sin orden de los pilotos mientras que el piloto automático seguía conectado.
El sistema ELAC (Elevator and Aileron Computer) es un computador encargado de controlar los elevadores y alerones del avión, elementos fundamentales para la maniobrabilidad de la aeronave.
Para la mayoría de los aviones afectados, solo se necesitará una actualización de software de dos a tres horas. Los aviones más antiguos requerirán nuevo hardware, lo que significa que pueden permanecer fuera de servicio por más tiempo.
La compañía emitió una Transmisión de Alerta a los Operadores (AOT), ordenando a las aerolíneas implementar la actualización de software sin demora. En algunos casos, también se requieren protecciones de hardware adicionales antes de que los aviones afectados puedan reanudar operaciones.
En Colombia, más del 70% de la flota de Avianca está comprometida por esta situación, lo que representa la mayor afectación operativa para la aerolínea en el país.
