La Asamblea Legislativa de El Salvador aprobó una reforma a la ley penal juvenil que introduce la posibilidad de imponer cadena perpetua a menores de edad implicados en delitos graves, como homicidio, violación y terrorismo.
La iniciativa, impulsada por el presidente Nayib Bukele y respaldada por la mayoría oficialista del partido Nuevas Ideas, recibió luz verde el 17 de marzo de 2026 y posteriormente entró en vigor tras su promulgación en abril del mismo año.
La modificación incorpora sanciones más severas dentro del sistema penal juvenil. En concreto, habilita penas de prisión de larga duración, incluida la cadena perpetua, para adolescentes desde los 12 años que participen en delitos de alto impacto. El texto de la reforma también establece ajustes en la normativa vigente, al introducir la pena de prisión dentro de los castigos aplicables a menores vinculados con estructuras criminales, agrupaciones ilícitas o actividades relacionadas con terrorismo.
Además, fija parámetros diferenciados según la edad. El articulado señala que los jueces podrán imponer sanciones de hasta 20 años de prisión a menores mayores de 16 años, mientras que para quienes superen los 12 años se contemplan penas de hasta 10 años en ciertos casos.
La reforma se enfoca en conductas consideradas de mayor gravedad, incluyendo homicidios, delitos sexuales y acciones vinculadas a organizaciones criminales o terroristas.
El cambio normativo redefine el alcance de la responsabilidad penal juvenil en El Salvador y endurece las consecuencias legales para menores involucrados en este tipo de hechos. Con esta decisión, el Gobierno Nacional salvadoreño avanza en su política de seguridad, ampliando las herramientas legales para sancionar delitos graves dentro del sistema juvenil.
