Seis aerolíneas internacionales suspendieron este sábado 22 de noviembre sus operaciones con destino a Venezuela, luego de que Estados Unidos emitiera una advertencia por el “aumento de la actividad militar” en el Caribe. La medida, confirmada por la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV), generó incertidumbre entre miles de pasajeros con vuelos programados para los próximos días.
De acuerdo con Marisela de Loaiza, presidenta de ALAV, las compañías afectadas son Iberia (España), TAP (Portugal), Avianca (Colombia), Caribbean Airlines (Trinidad y Tobago), GOL (Brasil) y Latam (Chile). Aunque la suspensión se hizo efectiva desde el sábado, la directiva señaló que aún no hay claridad sobre cuánto tiempo se mantendrá esta decisión.
La alerta se originó luego de que el gobierno estadounidense desplegara en el Caribe al portaviones más grande del mundo, acompañado de buques de guerra y aeronaves caza, como parte de operaciones antidrogas. El presidente venezolano Nicolás Maduro calificó el movimiento militar como una “amenaza” dirigida a desestabilizar su gobierno.
La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió un aviso el viernes 21 de noviembre exhortando a las aeronaves civiles que transitan por el espacio aéreo venezolano a extremar precauciones debido al “empeoramiento de la situación de seguridad”. Según el comunicado, las posibles amenazas representan riesgos para vuelos en todas las altitudes, tanto durante el sobrevuelo como en maniobras de aproximación, salida y permanencia en tierra.
Pese a la suspensión de seis aerolíneas, De Loaiza confirmó que mantienen operaciones la panameña Copa Airlines, Air Europa, Turkish Airlines y las venezolanas Laser y PlusUltra.
La tensión en la región coincide con los planes de Estados Unidos de declarar como organización terrorista a un cártel presuntamente liderado por Nicolás Maduro, medida que sería anunciada el lunes 24 de noviembre. Desde septiembre, fuerzas estadounidenses han destruido más de 20 embarcaciones vinculadas a actividades de narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental, con un saldo de 83 personas fallecidas.
ALAV recomendó a los viajeros mantenerse atentos a los comunicados oficiales de cada aerolínea, especialmente quienes poseen boletos para vuelos programados en las próximas semanas. En la página oficial del Aeropuerto Internacional de Maiquetía ya figuran como canceladas las operaciones de TAP y Avianca correspondientes a este sábado.
