Nairo Quintana volvió a pararse en lo más alto del podio. El ciclista colombiano se adjudicó este domingo la Vuelta a Asturias 2026, una carrera que ya conoce bien: la había ganado antes en 2017 y en 2021, ambas veces con equipos diferentes. Ahora lo hizo de regreso a Movistar, la misma escudra con la que empezó a escribir su leyenda.
El quiebre de la competición llegó el viernes 24 de abril, en la etapa entre Llanes y Pola de Lena. Fue una jornada de montaña exigente en la que Quintana escaló 14 posiciones en la clasificación general y se instaló como líder con una ventaja de 31 segundos sobre sus perseguidores. Al día siguiente, el sábado, administró ese margen frente al español Adrià Pericas y llegó al cierre del domingo con el título asegurado.
La última etapa, entre Lugones y Oviedo, incluyó dos puertos de tercera categoría y uno de segunda. En el ascenso final, Pericas intentó desestabilizar a Quintana, pero el colombiano aguantó y neutralizó el ataque. La fracción la ganó al sprint el mexicano Edgard Cadena; Pericas entró segundo y Quintana cuarto, suficiente para quedarse con la general.
Este título es el primero de Nairo desde su retorno al Movistar y pone fin a uno de los períodos más difíciles de su carrera. En 2022 fue descalificado del Tour de Francia por rastros de Tramadol en su organismo, y en 2023 no compitió con ningún equipo. Su último campeonato antes de esta Vuelta a Asturias había sido el Tour de los Alpes Marítimos, en febrero de 2022.
Con este nuevo título, Quintana amplía un palmarés que lo consolida como el ciclista colombiano con más victorias en la historia del deporte nacional. Su primer triunfo como profesional llegó en 2010 con el Tour de l’Avenir. Desde entonces acumuló coronas en el Giro de Italia, la Vuelta a España y decenas de competiciones en Europa.
A sus 36 años, el boyacense demostró que todavía tiene respuestas cuando la carretera sube.
