Un colombiano de 33 años murió este sábado en un centro hospitalario de Palmira, Valle del Cauca, a causa de malaria, poco después de regresar de la República Democrática del Congo. Otro ciudadano colombiano, de 50 años y que también llegó del Congo, permanece aislado en una clínica de Cali.
El Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud (INS) confirmaron que ambos pacientes tienen diagnóstico de malaria por Plasmodium falciparum, adquirida durante su permanencia en el país africano.
Los dos hombres tenían fiebre y habían pasado por el Congo, una nación golpeada por un brote de ébola, así que las autoridades activaron los protocolos de vigilancia epidemiológica. Los equipos médicos tomaron muestras, que ahora analizan los laboratorios para confirmar o descartar la presencia del virus.
El INS aclaró que, hasta ahora, la malaria es el único diagnóstico confirmado en los dos casos. Las entidades sanitarias explicaron que activar el protocolo no significa que exista un contagio de ébola en territorio colombiano.
El paciente que sobrevive recibe atención especializada en Cali, donde el personal clínico vigila su evolución de forma permanente.
Grupos de respuesta del INS y de las autoridades de salud del Valle del Cauca hacen trabajo de campo en Palmira y Cali. Buscan reconstruir los lugares que visitaron los dos viajeros en África, identificar posibles exposiciones y ubicar a quienes tuvieron contacto con ellos.
En esas primeras indagaciones, los investigadores encontraron a otras dos personas que dicen tener malaria y estar en tratamiento contra la enfermedad.
Desde mayo de 2026, la cartera de Salud refuerza la vigilancia ante la emergencia internacional por el virus Bundibugyo, una variante del ébola presente en el Congo y Uganda.
Además, pidió a los servicios médicos detectar a tiempo los casos sospechosos, seguir a los viajeros que llegan de zonas afectadas y aplicar procedimientos de aislamiento.
El Ministerio recomendó a quienes hayan estado en zonas donde circula el virus y tengan síntomas como fiebre que informen de inmediato su historial de viaje al llegar a un centro de salud.
