En Colombia, ejercer el periodismo se ha convertido en una profesión de alto riesgo. Un reciente informe de la Defensoría del Pueblo, basado en una encuesta a 373 periodistas, revela una alarmante situación: el 44.4% de los encuestados ha sufrido algún tipo de vulneración a sus derechos durante el ejercicio de su labor.
Este dato se complementa con las cifras proporcionadas por la Fiscalía General de la Nación, que registró 516 violaciones y ataques contra periodistas entre enero y octubre de 2023.
Los datos de la Fiscalía General de la Nación arrojan luz sobre la gravedad de la situación que enfrentan los periodistas en Colombia. Entre el 1 de enero de 2021 y el 27 de mayo de 2024, se registraron un total de 718 víctimas caracterizadas como “periodistas” en casos de amenazas y homicidios.
Desglosando estas cifras por año, en 2021, se reportaron 178 casos de amenazas y 2 homicidios. En 2022, las cifras aumentaron a 311 casos de amenazas y 1 homicidio.
En 2023, se registraron 269 amenazas y 4 homicidios y hasta mayo de 2024, ya se habían reportado 122 amenazas y 1 homicidio.
Es particularmente preocupante el aumento en los homicidios, que pasaron de 2 en 2021 a 4 en 2023, mostrando un incremento en la violencia lcontra los periodistas.
Entre las víctimas, la Fiscalía identifica diversas categorías profesionales dentro del periodismo, siendo los periodistas de campo la categoría general con más vulneraciones, 407 víctimas en total.
Estos datos de la Fiscalía corroboran y amplían la información recogida en la encuesta de la Defensoría del Pueblo, subrayando la urgencia de implementar medidas efectivas para proteger a los periodistas y garantizar el libre ejercicio de su profesión en Colombia.
Las amenazas a la vida y la integridad física encabezan la lista de vulneraciones, representando el 36% de los casos reportados. Le siguen de cerca las violaciones a la libertad de expresión y acceso a la información, con un 34%.
Los perpetradores: grupos armados y delincuencia común
Los principales perpetradores de estas agresiones son los grupos armados ilegales, las bandas criminales y la delincuencia común, responsables del 47.7% de las vulneraciones reportadas. Esta cifra subraya la estrecha relación entre el ejercicio periodístico y el complejo panorama de seguridad en Colombia.
Impunidad: un problema persistente
La situación es aún más grave cuando se considera que, según la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), el 86% de los casos de violencia contra periodistas registrados entre 1977 y 2020 permanecen en la impunidad. Este dato alarmante contribuye a perpetuar un clima de miedo y vulnerabilidad entre los comunicadores.
En el ámbito internacional, la gravedad de la situación se refleja en el Índice de Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras (RSF). En 2023, Colombia se ubicó en el puesto 139 de 180 países evaluados, una posición que subraya los serios obstáculos que enfrenta el país para garantizar un entorno favorable para el periodismo.
Recomendaciones de la Defensoría del Pueblo
Frente a este panorama, la Defensoría del Pueblo ha emitido una serie de recomendaciones. Entre ellas, se destaca la necesidad de una colaboración más estrecha entre las autoridades competentes para garantizar la protección de los periodistas. Se hace un llamado específico a la Policía Nacional, la Fiscalía General de la Nación y la Unidad Nacional de Protección para que promuevan acciones que brinden condiciones seguras para el ejercicio de la labor periodística.
Además, la Defensoría se compromete a reforzar sus mecanismos de atención específica para que los periodistas puedan presentar denuncias de vulneraciones. Se busca unificar y consolidar los reportes, fomentando la colaboración entre entidades judiciales, policiales y de protección de testigos para abordar eficazmente las denuncias.
El informe también pone de manifiesto la necesidad de mejorar las condiciones laborales y económicas de los periodistas en Colombia. Se recomienda proporcionar programas de formación y desarrollo profesional, especialmente para aquellos que no poseen conocimientos más allá del pregrado, con el objetivo de mejorar sus habilidades y oportunidades de crecimiento en el ámbito laboral.
El desafío de la era digital
En el contexto de la era digital, el informe señala que el 18.9% de los periodistas encuestados ha utilizado herramientas de inteligencia artificial en la creación de contenidos periodísticos. Aunque este porcentaje aún es moderado, sugiere una creciente adopción de estas tecnologías en el campo. La Defensoría recomienda implementar programas de capacitación en nuevas tecnologías para que los periodistas puedan aprovechar al máximo las herramientas disponibles.
A pesar de los desafíos, el informe resalta el papel crucial de los medios de comunicación en la formación de opinión pública y en la construcción de una sociedad informada y crítica. El 84.1% de los encuestados está muy de acuerdo o totalmente de acuerdo con que los periodistas tienen una labor informativa y formativa en la ciudadanía.
El panorama del periodismo en Colombia es complejo y peligroso. Las amenazas a la vida, la libertad de expresión y la estabilidad económica de los periodistas representan un desafío significativo para la democracia y el derecho a la información en el país.
