Este miércoles 27 de noviembre falleció Leonor González Mina, conocida como la ‘Negra Grande de Colombia’, a los 90 años en Pance, Valle del Cauca. Su deceso ocurrió en un asilo de este municipio, según confirmaron familiares. Fue una de las principales figuras en la difusión de los sonidos del Pacífico colombiano, marcando la historia musical del país.
Nacida el 16 de junio de 1934 en la vereda Robles, Jamundí, Valle del Cauca, González Mina creció en un entorno rural donde sus padres se dedicaban a la agricultura y la minería. Su talento musical se descubrió de manera fortuita cuando hacía parte del Ballet Folclórico de Delia y Manuel Zapata Olivella, en París. Durante una presentación, se le pidió cantar entre actos, lo que marcó el inicio de su carrera artística.
En 1964 lanzó su primer álbum, Cantos de mi tierra y de mi raza, bajo el sello Sonolux. Fue Hernán Restrepo Duque quien la bautizó como la ‘Negra Grande de Colombia’. Su repertorio abarcó géneros como la cumbia, el bolero y los ritmos del Caribe y el Pacífico. Canciones como “Yo me llamo cumbia”, “Navidad negra” y “Mi Buenaventura” se convirtieron en emblemas de su carrera.
A lo largo de su trayectoria, recibió múltiples reconocimientos. Fue elegida mejor artista de Colombia en 1975 por el diario El Tiempo, condecorada con la Orden Simón Bolívar por el gobierno colombiano y reconocida con la condecoración Andrés Bello en Venezuela. En 2016, el Ministerio de Cultura le otorgó el premio Vida y Obra, consolidando su legado cultural.
Además de su faceta musical, incursionó en la política y la actuación, ampliando su impacto en la sociedad colombiana. Volvió a los escenarios en 2004 a petición de su colega Chavela Vargas, quien la invitó a un concierto en Bogotá. Desde entonces, realizó diversas presentaciones hasta sus últimos años.
