César Gaviria Trujillo fue ratificado como director único del Partido Liberal para los próximos dos años, durante una accidentada IX Convención realizada en el Centro de Convenciones de Cartagena de Indias, marcada por protestas, retrasos y denuncias de irregularidades.
El expresidente obtuvo 582 votos de los 749 convencionistas presentes, superando ampliamente a sus contendores. La lista colegiada encabezada por el senador Alejandro Carlos Chacón logró 128 votos, mientras que las candidaturas individuales de Chacón y el exministro Luis Fernando Velasco obtuvieron 24 y 11 votos respectivamente. Gloria Gaitán recibió un voto.
La jornada, que debía iniciar a las 10:00 de la mañana, sufrió un retraso de más de seis horas debido a dificultades en el ingreso de los más de 1.000 delegados. El ambiente tenso se manifestó con gritos cruzados de “fuera Petro” y “fuera Gaviria” en el recinto.
Tras la votación, el exministro Velasco, quien contaba con el respaldo del gobierno Petro, denunció presuntas irregularidades en el proceso. “Sin democracia el Partido Liberal no hace honor a su nombre”, declaró, citando el caso del convencionista Jaime Bolaños de La Guajira, quien supuestamente no pudo ejercer su voto.
Durante la celebración de la victoria, varios aliados de Gaviria, incluyendo al senador cartagenero Lidio García, lo acompañaron en la tarima mientras los asistentes coreaban su nombre, consolidando así su continuidad al frente de la colectividad liberal.