El Ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla González, declaró ante la Comisión Séptima del Senado que Colombia no debería volver a endeudarse con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y, en cambio, seguir el ejemplo de otros países al mantener una línea de crédito sin utilizarla. Además, enfatizó la importancia de pagar la deuda heredada de administraciones anteriores.
El proyecto de presupuesto para el año 2024 asciende a $502 billones, marcando un hito como el más alto en la historia del país. Sin embargo, Bonilla señaló que el desafío radica en las prioridades, ya que el servicio de la deuda sola representa el 60% del presupuesto solicitado para 2024, es decir, $310 billones.
Esta declaración del Ministro viene como respuesta a la advertencia previa del presidente Gustavo Petro, quien enfatizó la necesidad de ceder terreno en aras de construir un país más equitativo, particularmente en términos de asignación de recursos públicos hacia áreas críticas como educación y salud.
El pago del servicio de la deuda es una preocupación creciente, con $76 billones destinados a este propósito en 2023 y $105 billones programados para 2024. Bonilla explicó que estos compromisos son el resultado de acuerdos anteriores con el FMI y deben pagarse en ocho cuotas trimestrales, con la primera cuota debida en febrero próximo.
El alto nivel de endeudamiento actual se debe, en parte, a una falta de estrategias efectivas para pagar la deuda fiscal acumulada. La cuestión que se plantea es si Colombia debería enfrentar un incumplimiento de pago o buscar la mejor manera de cumplir con sus obligaciones financieras.
El Ministro argumentó que, para avanzar hacia un presupuesto más equilibrado y un menor endeudamiento con el FMI, el Congreso debe aprobar reformas fundamentales actualmente en discusión en la Comisión Séptima del Senado, incluyendo reformas en los campos de salud, pensiones y laborales.
El proyecto de Presupuesto General de la Nación para 2024 representa un aumento del 18.9% en comparación con el de 2023 y será objeto de debate a partir del 19 de septiembre en el Congreso de la República. La discusión sobre las prioridades presupuestarias y la gestión de la deuda seguramente serán temas centrales en el proceso legislativo.
