Elí Mejía Mendoza, conocido en las filas de las Farc como ‘Martín Sombra’, falleció este lunes en el Hospital El Tunal, ubicado en el sur de Bogotá.
Su muerte se confirmó tras varios días de hospitalización por complicaciones de salud, según informaron las autoridades.
Mejía Mendoza, recordado por su papel en el manejo de campamentos de retención en la selva, era conocido como el “carcelero de las Farc”.
En estos espacios, custodió a secuestrados durante el conflicto armado colombiano, entre ellos figuras como Íngrid Betancourt, Clara Rojas y Alan Jara.
En audiencias ante la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), admitió haber dirigido estructuras de detención clandestinas y participado en tomas guerrilleras como la de Mitú, donde se registraron múltiples secuestros.
En 2008, fue capturado por las autoridades y se acogió al sistema transicional de la JEP, donde reconoció su participación en delitos relacionados con el secuestro y el reclutamiento de menores.
Sin embargo, en febrero de 2020, fue detenido nuevamente en el barrio Molinos de Bogotá, por su presunta vinculación en el secuestro del ganadero Samuel Estupiñán en Caquetá.
En esa ocasión, su captura se realizó en vía pública y, según las imágenes divulgadas, Mejía Mendoza se desplazaba con muletas, evidenciando un deterioro en su estado físico.
A pesar de haber recibido beneficios del acuerdo de paz firmado en 2016, su nueva detención generó cuestionamientos sobre su continuidad en el sistema de justicia transicional.
En julio de 2024, la JEP determinó que Mejía Mendoza continuaría bajo su jurisdicción al no hallar pruebas concluyentes de un incumplimiento en el régimen de condicionalidad.
El tribunal valoró sus aportes a la verdad, especialmente en los casos relacionados con el reclutamiento de menores.
