El ciclista colombiano Egan Bernal no logró culminar la exigente prueba de ruta élite del Mundial de Ciclismo, disputada este fin de semana en África. El campeón del Tour de Francia 2019 y del Giro de Italia 2021 se retiró a falta de 85 kilómetros para la meta, luego de quedar rezagado casi cinco minutos respecto al grupo de favoritos.
Bernal, que llegaba al campeonato con buenas sensaciones tras haber ganado una etapa en la reciente Vuelta a España, luchó durante gran parte de la carrera, pero la diferencia resultó insalvable en una competencia de un solo día, donde cualquier desventaja se convierte en determinante. El recorrido constaba de 268 kilómetros con un desnivel acumulado de 5.400 metros, un trazado que exigió al máximo a todos los pedalistas.
La delegación colombiana estaba conformada además por Harold Tejada, Walter Vargas y Brandon Rivera. Sin embargo, tanto Vargas como Rivera también abandonaron la prueba por el alto nivel de desgaste que generó el recorrido. El único en cruzar la línea de meta fue Tejada, quien logró una meritoria presentación al ubicarse en la casilla 14 con un tiempo de 9:05 minutos por detrás del campeón.
El título mundial quedó en manos del esloveno Tadej Pogacar, quien ratificó su condición de gran favorito al imponerse con un registro de 6:21:20, consolidándose como uno de los mejores ciclistas de la actualidad.
La salida anticipada de Bernal y sus compañeros no opaca, sin embargo, la entrega mostrada por los corredores nacionales en una de las pruebas más duras del calendario internacional. La altimetría, el calor y el ritmo de carrera fueron factores que pasaron factura a varios participantes, dejando una larga lista de abandonos.
Para Bernal, el reto ahora será enfocar su preparación en las próximas competencias de la temporada, tras un año en el que ha mostrado señales de recuperación y competitividad después del grave accidente que sufrió en 2022.
