El alcalde Hugo Kerguelén García reconoció que debe “raspar la olla” para financiar la alimentación escolar, expresión que utilizó para describir cómo el municipio busca recursos extraordinarios después de destinar 15 mil millones de pesos adicionales al Programa de Alimentación Escolar (PAE). Estos recursos estaban inicialmente destinados para infraestructura y obras de la ciudad.
La UAPA asignó 21 mil millones de pesos para el PAE durante 2025, presupuesto que se agotó en junio. Desde entonces, la alcaldía ha realizado adiciones sucesivas al contrato, utilizando recursos de regalías e ingresos corrientes de libre destinación para garantizar alimentación hasta octubre.
La situación se complicó cuando el contrato alcanzó el 50% de adición permitido por ley, obligando a la administración municipal a sacar una nueva licitación de 5 mil millones de pesos para cubrir únicamente el mes de octubre. Kerguelén explicó que si no reciben colaboración adicional del Gobierno Nacional, deberán aportar otros 2.500 millones hasta final de año.
El déficit nacional para el PAE alcanzaba 10 mil millones de pesos, pero el Gobierno Nacional solo entregó 500 millones adicionales mediante resolución, equivalentes a apenas dos días de alimentación escolar. “Aquí no estamos para quejarnos, los monterianos me escogieron para que solucionara”, explicó el alcalde durante la entrevista.
La administración municipal aportó 10 mil millones el año pasado y suma 5 mil millones adicionales este año, sacrificando inversiones programadas en pavimentos, acueductos, alcantarillados y otros proyectos prioritarios. Sin embargo, Kerguelén garantizó que la alimentación de los niños no faltará durante su gestión.
El mandatario cambió el esquema tradicional de galleta con leche por comida preparada en sitio, generando costos adicionales pero mejorando la calidad nutricional. Esta decisión representa una comida menos para las familias y alivia la economía del hogar, justificando el esfuerzo presupuestal extraordinario que realiza el municipio.
