Celia Cruz, también conocida como Úrsula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso, es recordada como una de las cantantes de salsa más destacadas de la historia de la música latinoamericana. Este 16 de julio se conmemoraron 20 años de su fallecimiento.
Se ganó el título de la “Guarachera de Cuba” debido a su estilo único, su voz poderosa y su icónico grito de guerra ¡Azúcar!, con el que iniciaba y concluía la mayoría de sus interpretaciones.
Falleció a los 77 años el 16 de julio de 2003 en su residencia en Fort Lee, Nueva Jersey, después de una dura batalla contra un tumor cerebral agresivo que duró más de un año. Sus restos descansan en el cementerio Woodlawn, en el barrio El Bronx de Nueva York.
En La Sonora Matancera, Celia Cruz conoció al amor de su vida, Pedro Knight, quien era el segundo trompetista de la agrupación. Se casaron en 1962 y Pedro se convirtió en su esposo, representante, arreglista y director personal.
La cantante era conocida por su estilo extravagante y sus pelucas. Empezó a usar pelucas para ahorrar tiempo en los arreglos de su cabello antes de los conciertos y para combinarlas con sus vestidos.
Aunque inicialmente estudió para ser maestra en la Escuela Normal de Maestras en Cuba, Celia Cruz siguió su pasión por la música y dejó sus estudios para ingresar al Conservatorio Nacional de Música de La Habana.
A lo largo de su carrera, Celia Cruz grabó más de 70 álbumes y cerca de 80 canciones. Ganó 23 discos de oro y 5 premios Grammy.
